XIII Xbox Original

XIII Xbox Original is een unieke cel-shaded first person shooter uit 2003, ontwikkeld door Ubisoft en gebaseerd op de gelijknamige Belgische graphic novel reeks van Jean Van Hamme uit 1984. Als amnesische man met het Romeinse cijfer XIII getatoeëerd op zijn sleutelbeen moet je je eigen identiteit ontrafelen terwijl je beschuldigd wordt van de moord op de president van de Verenigde Staten. Met de stemmen van David Duchovny en Adam West en een unieke stripboekstijl is dit een van de meest originele first person shooters in de Xbox Original catalogus.

Wat is XIII Xbox Original?

XIII Xbox Original is een first person shooter ontwikkeld door Ubisoft Paris en geporteerd naar de Xbox door Southend Interactive. De game werd uitgebracht in november 2003 en is gebaseerd op de eerste vijf delen van de Belgische graphic novel reeks XIII van schrijver Jean Van Hamme en tekenaar William Vance, gepubliceerd vanaf 1984. De game heeft in de jaren na release een trouwe cultstatus opgebouwd en werd in 2020 van een remake voorzien, al wordt de originele versie door fans nog altijd als de betere beschouwd.

De game heeft een indrukwekkende stemmencast. David Duchovny spreekt de hoofdrol in als XIII, terwijl de legendarische Adam West de stem inspreekt van Generaal Carrington. Het was een van de laatste rollen van Adam West voor zijn overlijden in 2017. Meer informatie over de game vind je op Wikipedia.

Gameplay en mechanics

XIII Xbox Original speelt als een afwisselende first person shooter waarbij actie, stealth en verkenning elkaar voortdurend afwisselen. Je beschikt over 16 wapens van een mes en een gooiende bijl tot een bazooka en een machinegeweer. Naast schietwapens kun je voorwerpen uit de omgeving gebruiken als wapen, vijanden als menselijk schild inzetten en deuren openbreken om vijanden te verrassen.

Een bijzonder mechanic is het zesde zintuig van XIII. Door stille geluiden zoals voetstappen van vijanden achter muren hoor je een “tap tap tap” geluid dat je waarschuwt voor naderende gevaren. Dat systeem voegt een stealth dimensie toe aan de gameplay waarbij luisteren net zo belangrijk is als kijken. In bepaalde missies kun je vijanden ook geruisloos uitschakelen door te wurgen of lichamen te verstoppen om alarmering te voorkomen.

Wat XIII Xbox Original echt onderscheidt van andere first person shooters is de presentatie. De cel-shading techniek geeft de game een unieke getekende uitstraling die perfect past bij de graphic novel inspiratie. Bij headshots verschijnen kleine stripboekpanelen in de hoeken van het scherm. Geluidseffecten worden weergegeven als tekstvlokken zoals BOOM en BANG die in beeld verschijnen. Die visuele taal maakt de game onmiskenbaar herkenbaar en tijdloos in zijn stijl.

• Unieke cel-shading stripboekstijl presentatie
• Stemmen van David Duchovny en Adam West
• 16 wapens aangevuld met omgevingsobjecten
• Stealth elementen met zesde zintuig mechanic
• 34 missies verspreid over 13 hoofdstukken
• Multiplayer voor tot 16 spelers via Insignia servers

Stripboekstijl en sfeer

De visuele stijl van XIII Xbox Original is een van de meest consequent uitgevoerde artistieke visies in de geschiedenis van first person shooters. Cel-shading was in 2003 nog zeldzaam en werd hier op een manier toegepast die volledig in dienst staat van het stripboekkarakter van de bron. De zwarte omlijningen, de platte kleurvlakken en de grafische interface elementen zijn niet louter decoratief maar versterken constant het gevoel dat je een interactief stripverhaal speelt.

Het verhaal ontvouwt zich via geheugenflashbacks die XIII ervaart terwijl hij vordert in zijn zoektocht naar zijn identiteit. Die flashbacks verschijnen als kleine stripboekpanelen die hints geven over zijn verleden zonder alles direct te onthullen. Dat mysterieuze karakter van het verhaal houdt de spanning hoog gedurende de gehele campagne van 34 missies.

De locaties variëren van Amerikaanse stranden en besneeuwde bergkabels tot militaire bases en luxe villa’s. Elke locatie heeft zijn eigen kleurpalet dat de sfeer van de scène ondersteunt. Die zorgvuldige art direction geeft XIII een tijdloze uitstraling die de game ook vandaag nog visueel aantrekkelijk maakt, wat niet van alle games uit 2003 gezegd kan worden.

Multiplayer en replay waarde

XIII Xbox Original ondersteunt multiplayer voor tot 16 spelers met zes verschillende spelmodi. Officiële Xbox Live servers zijn gesloten maar via de inofficiële Insignia servers is het vandaag nog mogelijk om online te spelen. Lokale System Link multiplayer is ook beschikbaar. De singleplayer campagne biedt gemiddeld 8 tot 10 uur speeltijd voor een eerste playthrough.

Voor fans van de graphic novel reeks en liefhebbers van originele first person shooters is dit een uitstekende keuze als toevoeging aan een Xbox Original verzameling. De combinatie van de unieke visuele stijl, het meeslepende amnesieverhaal en de solide gameplay maakt XIII tot een van de meest memorabele en originele titels op het platform.

Voor wie is deze game geschikt?

XIII Xbox Original is geschikt voor fans van grafische romans en spelers die houden van originele first person shooters met een sterk verhaal en een unieke visuele stijl.

• Fans van de XIII graphic novel reeks van Jean Van Hamme
• Liefhebbers van cel-shading games zoals Jet Set Radio Future
• Retro gamers met een Xbox Original of Xbox 360
• Spelers die houden van conspiracyverhalen en amnesie thrillers
• Xbox verzamelaars die hun collectie willen uitbreiden

Extra informatie